Многие люди используют эфирные масла для поддержки памяти и внимания — двух компонентов когнитивного здоровья. Однако научные исследования еще не смогли адекватно объяснить клеточные пути, непрямого положительного влияния эфирных масел на восприятие.

Недавнее исследование, проведенное совместными усилиями ученых из Великобритании и Университета Дьюка, призвано заполнить некоторые существующие пробелы в научной литературе, касающиеся влияния эфирных масел на когнитивные способности. Используя анализ in vitro — в пробирке — они оценили способность многочисленных эфирных масел связываться с ключевыми рецепторами и ферментами, обнаруженными в головном мозге, такими как ГАМК (гамма-аминомасляная кислота) и холинергические рецепторы, которые модулируют когнитивные функции. Их предварительные испытания определили, что масла мяты и мяты перечной являются наиболее перспективными из-за их способности связываться с ГАМК и холинергическими рецепторами.

Чтобы продолжить эксперимент, было проведено двойное слепое плацебо-контролируемое перекрестное клиническое испытание с 24 здоровыми людьми в качестве участников. Участникам исследования давали капсулы или капсулы плацебо, содержащие либо 50 мкл, либо 100 мкл (примерно 1 или 2 капли соответственно) эфирных масел мяты перечной/мяты курчавой. Участников попросили выполнить ряд задач, предназначенных для проверки когнитивной функции и оценки умственной усталости.

Исследователи обнаружили, что эфирное масло мяты перечной положительно влияет на познавательные способности при выполнении сложных умственных задач. Кроме того, эфирное масло мяты перечной значительно снижает когнитивную усталость. Авторы исследования предположили, что повышенная активация холинергических рецепторов эфирным маслом перечной мяты объясняет наблюдаемые когнитивные преимущества. Хотя исследование было ограничено небольшим количеством участников, оно представляет собой большой шаг в лучшем понимании преимуществ эфирных масел для улучшения когнитивных функций.

Источники информации:

• Kennedy D, Okello E, Chazot P, et al. Volatile Terpenes and Brain Function: Investigation of the Cognitive and Mood Effects of Mentha × Piperita L. Essential Oil with In Vitro Properties Relevant to Central Nervous System Function. Nutrients. 2018;10(8). pii: E1029. doi: 10.3390/nu10081029. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30087294/